Savourer une noix de coco sur la plage de Kiki à LifouPlage de Kiki à Lifou
©Plage de Kiki à Lifou|Marine Reveilhac / NCT

Vivre comme un local

en Nouvelle-Calédonie

Au cœur du Pacifique, la Nouvelle-Calédonie est une terre de métissage pluriethnique. D’abord dans l’accent. Puis le vocabulaire, le savoir-faire artisanal et culinaire… C’est en vivant des expériences authentiques au plus près des habitudes des habitants que vous approcherez ce qui fait la richesse de l’archipel et de sa culture.

Adopter le « new cal style »

Pour vivre « à la cal’ », mettez de côté le stress quotidien pour apprécier le moment présent et les bonnes choses. Cette façon décontractée de voir la vie est parfaitement illustrée par l’expression « Casse pas la tête » que vous entendrez certainement au cours de votre séjour ! En Nouvelle-Calédonie, on se voit facilement à l’improviste entre amis et l’on aime se laisser bercer par la douceur de vivre, en vivant au jour le jour.

Souscrire à l’esprit du « vivre ensemble »

Le « vivre ensemble » n’est pas une expression vide de sens en Nouvelle-Calédonie, mais bien un véritable état d’esprit. Ici, tout le monde est famille, on salue les gens dans la rue, dans les transports, qu’il s’agisse d’inconnus ou non. On se dit bonjour d’un signe de main en voiture dès que l’on quitte les grands axes, notamment sur la côte Est. Les Calédoniens mettent l’accent sur le respect d’autrui et favorisent une ambiance joyeuse. Pour montrer votre respect et entretenir un lien privilégié avec les habitants, n’hésitez pas à adopter ces petits gestes du quotidien !

Comprendre et utiliser les expressions typiques

Ne soyez pas étonné si on vous salue d’un « tata » lorsque vous quitterez un bar ou un restaurant ! Rien de tel que d’apprendre quelques expressions pour vous fondre dans la culture locale. Voici quelques-uns des petits mots les plus utilisés sur le « Caillou » :

Tata ou taltoul : au revoir
Fin valab’ ou C’est choc : trop bien
Baigner la mer : en Nouvelle-Calédonie, on ne va pas à la plage, mais à la mer. Et il est inconcevable de ne pas se baigner !
Barrer ou se barrer : partir, s’en aller (barrer en Brousse ou à Nouméa)
Broussard : Qui vit en brousse.
Cerf : prononcez le « F »
Bus : prononcez à l’anglaise, soit « beusse ».

Se tourner vers la mer

Profitant d’un lagon exceptionnel et d’un climat favorable toute l’année, les Calédoniens ont résolument un mode de vie tourné vers la mer : pique-nique sur la plage, journée détente sur un îlot, snorkeling, pêche… Les moments libres sont l’occasion de s’adonner à de multiples loisirs sur le lagon :  kitesurf, windsurf, jet ski, catamaran, bouée tractée, wakeboard… Vous aurez vous aussi grand plaisir à tester de nombreuses activités nautiques lors de votre séjour en Nouvelle-Calédonie !

À savoir

Le nombre de réserves marines témoigne de la volonté de préserver la biodiversité exceptionnelle du lagon de Nouvelle-Calédonie. Respectez les règles environnementales en vigueur lors de votre séjour !

Sortir comme un local

La vie nocturne est à l’image de la Nouvelle-Calédonie, métissée, cosmopolite, diversifiée. On ne sort ainsi pas de la même façon selon que l’on vit à Nouméa, en Brousse, en tribu Kanak. À la nuit tombée, les Nouméens se retrouvent après le travail pour partager entre amis une bière glacée du côté de la Baie des Citrons. C’est « The place to be ». Le lieu de rendez-vous pour admirer le coucher du soleil, tranquillement installé dans des sofas et fauteuils confortables face à la mer. En Brousse, les Calédoniens se retrouvent entre eux, pour partager un barbecue en famille et entre amis. Les parties de Bingo sont très populaires dans les tribus Kanak. Si vous n’avez pas l’opportunité d’y participer, rendez-vous au Bingo de Nouméa !

Mélanger les saveurs

​​C’est autour d’une bonne table que l’on fait vraiment connaissance avec les Calédoniens. Ici, on aime bien manger et on mélange sans complexe les saveurs océaniennes comme la salade de poisson, à celles des mets asiatiques comme les nems ou le samoussa. Les plats principaux sont souvent associés au curry ou à la noix de coco. Le riz et les tubercules, notamment l’igname dont la récolte est célébrée dans la culture Kanak, font partie des repas ! Des brunchs dans les cafés aux déjeuners en bord de mer en passant par les plats raffinés des meilleurs restaurants de la capitale, il y a de nombreuses possibilités pour découvrir la cuisine locale. Le barbecue entre amis ou en famille est également incontournable. En tribu Kanak, saisissez votre chance d’apprendre à préparer le bougna. Un moment d’échange privilégié en perspective !

Assister aux foires et fêtes locales

Riches de leur métissage, les habitants aiment se réunir lors de fêtes et foires locales. En Brousse, sur la côte Ouest, la Foire de Bourail est sans conteste la plus populaire pour les Broussards. Les Calédoniens se pressent pour assister aux concours de bestiaux, élections de miss, prix divers pour les productions locales et rodéos. Les fêtes locales, mais aussi les événements culturels ou sportifs, sont présents partout sur la Grande Terre et dans les îles. Ils mettent à l’honneur la culture traditionnelle, les savoir-faire artisanaux et les produits locaux.

Participer aux activités outdoor

Envie de faire un « coup d’chasse » ou un « coup d’pêche » en dehors des sentiers touristiques ? Le cadre naturel privilégié de la Nouvelle-Calédonie est propice aux activités de plein air. Les Nouméens se promènent sur les baies et se baignent au lever de soleil. Les plages, parcs et trous d’eau en rivière sont prisés des familles le week-end. Si la pêche et la chasse constituent des loisirs phares pour les Calédoniens, la randonnée est l’une des meilleures manières de comprendre ce lien si fort avec la nature. À Nouméa, les jeunes (et les moins jeunes !) profitent aussi des conditions optimales pour les sports de glisse. Vous ne mettrez pas longtemps à vous rendre compte que la nature est omniprésente dans le quotidien des Calédoniens. Les maisons d’hôtes et l’accueil en tribu vous réservent aussi de belles rencontres avec à la clé les meilleurs plans pour une journée en mer ou sur une propriété d’élevage.

Questions fréquentes sur la vie locale
  • Comment saluer un Calédonien ?

    La politesse est très importante en Nouvelle-Calédonie. On salue les personnes que l’on croise dans la rue, y compris lorsqu’on est au volant (hormis Nouméa). Un petit signe de la main et un « bonjour » suffisent. On salue également quand on quitte un lieu par un « au-revoir » ou « tata ».

  • Doit-on laisser un pourboire dans les restaurants et bars ?

    Ce n’est pas dans les habitudes calédoniennes. À savoir : on règle l’addition au comptoir et non à table.

  • Comment assister aux fêtes et foires locales ?

    Généralement libres et gratuites, il vous suffit de consulter l’agenda pour repérer la date de la prochaine manifestation. Attention cependant à bien réserver vos billets et vos hébergements à l’avance car ils peuvent être pris d’assaut au moment des fêtes locales.

  • Qu'est-ce que la coutume ?

    La « coutume » se traduit par un échange verbal et un petit cadeau offert à votre hôte. La coutume traditionnelle est emblématique de la Nouvelle-Calédonie et de la culture Kanak. C’est un code de relations sociales comme il en existe partout à travers le monde qui régit la vie quotidienne des clans. Lisez notre article consacré à la coutume pour plus d’informations.

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