La côte Ouest de la Grande Terre présente une grande variété de paysages depuis son extrémité nord jusqu'aux abords de Nouméa. Caractérisée à la fois par les grands espaces favorisant l'élevage bovin et un lagon stupéfiant de beauté, la côte Ouest héberge également un patrimoine culturel dense et riche.
Le nord-ouest de la côte occidentale, jusqu’à Boat pass, permet tout à la fois de découvrir des terres arides et quasi lunaires mais aussi, des fonds sous-marins exceptionnels du côté du récif de Poum.
De la beauté aride et lunaire de l'Extrême Nord au Far West calédonien
Outre la beauté naturelle des paysages où les ocres, les roses et les orange se mêlent à l'habituelle palette de verts, Poum comme Koumac proposent un important patrimoine minier dont les pépites touristiques sont incontestablement la mine Pilou et l'ancien village minier de Tiébaghi.
Plus au sud, la côte Ouest s'apparente au Far West américain. C’est la région des stockmen (les cowboys locaux…) et des grandes exploitations agricoles. De Koumac à Poya, en passant par Kaala-Gomen et Pouembout, la côte offre un paysage de larges et longues plaines herbeuses et de savane recouverte de niaoulis. Le littoral est dominé par la mangrove, souvent méconnue et pourtant pleine de richesses naturelles.
Cœur de Voh, poteries Lapita, pétroglyphes de Montfaoué : autant de trésors mondialement réputés…
C'est au cœur d'une mangrove que se niche le mondialement renommé cœur de Voh, dont la réputation doit beaucoup aux clichés du photographe Yann Arthus-Bertrand. Les environs de Koné recèlent eux un trésor archéologique de réputation mondiale. C'est en effet sur le site de Foué qu'ont été découvertes les poteries Lapita qui traduisent l'héritage culturel plurimillénaire de la Nouvelle-Calédonie. Un héritage culturel que les pétroglyphes de Montfaoué, à Poya, viennent compléter…
De Bourail à la Foa, il est aussi question d'héritage mais celui-ci repose alors sur les traces laissées par l'administration pénitentiaire. Le Fort Teremba, à Moindou, en est la plus évidente démonstration…
Le récif lenticulé : une merveille naturelle au cœur d'un lagon inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO
Inscrit au patrimoine mondiale de l'UNESCO, le lagon de la Zone Côtière Ouest est un des plus beaux de Nouvelle-Calédonie, avec notamment le sublime récif lenticulé qui s'étire de Bourail à Moindou. Et que dire des îles et îlots ! Tous aussi somptueux les uns que les autres depuis l'Île Verte à Bourail à l'îlot Ténia à Boulouparis.
- Dumbéa
- Boulouparis
- La Foa
- Farino
- Moindou
- Bourail
- Koné
- Voh
- Kaala-Gomen
- Koumac
- Poum
- Païta
- Pouembout
- Poya
- Bélep
- Sarraméa
Grâce à ses conditions géographiques et climatiques, la côte Ouest convient parfaitement à un élevage bovin extensif. De Kaala-Gomen à Païta, la côte est ainsi jalonnée de stations d'élevage. Empruntés au vocabulaire australien, les vocables de stockyard ou de stockman font désormais partie du patrimoine linguistique calédonien. C'est d'ailleurs le santalier James Paddon qui importa les premiers troupeaux d'Australie, dès 1854. À l'heure actuelle, plusieurs dizaines de milliers de bovins continuent à arpenter les vastes étendues des stations, sous la surveillance de stockmen à cheval. Les foires agricoles de Koumac, Bourail, Boulouparis et Païta reflètent chaque année l'importance que revêt cette culture dans la culture calédonienne.
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