Axelle Boullet, Guide & excursionniste
Je suis arrivée en Nouvelle-Calédonie il y a 25 ans avec un sac à dos après qu’un plongeur rencontré au Kenya nous a décrit l’archipel comme un paradis où les raies manta étaient « grosses comme le plafond ». Ça nous a fait rêver. Mais c’est en travaillant pour une société organisatrice de trails que je l’ai vraiment découverte. Cette diversité de paysages et de cultures, j’ai trouvé ça dingue ! Voyager en Calédonie, c’est traverser plusieurs pays en un. Dans la région des Grand Lacs par exemple, on se croirait en Afrique du Sud, il ne manque que les animaux. Puis on traverse l’Australie, la Nouvelle-Zélande, les îles paradisiaques de l’Océan Indien. Une fois sur la Côte Est, on est transporté sur les plages des Caraïbes et leurs forêts luxuriantes.
« Cette diversité de paysages et de cultures, j’ai trouvé ça dingue ! »
Mais le Caillou a aussi un côté un peu exclusif et mystérieux. Certains endroits ne sont accessibles que si tu as été introduit Avec mon copain, on a réussi à se faire inviter au fur et à mesure par les Calédoniens de la Brousse qui nous ont fait découvrir des lieux différents. C’est cette authenticité qui nous a donné envie de rester. Je me souviens d’un raid à Ponérihouen où c’est un vieux de la tribu, qui ne parlait pas le français, qui m’a montré le chemin à baliser malgré ses problèmes de santé. Au bout de 12 heures de marche, on était épuisés mais vraiment heureux de l’avoir fait ensemble, et de se comprendre même si on ne parlait pas la même langue. À l’arrivée, on a mangé des pamplemousses de son verger gros comme des ballons de foot.
« Chaque endroit a son histoire, mais ça, il n’y a qu’en discutant avec les gens que tu peux le comprendre. »
C’est ça la Calédonie. Cet esprit, tu le retrouves aussi dans les nombreuses randonnées du Caillou comme les deux GR® (Grande Randonnée) Nord et Sud, sur lesquels j’ai aussi travaillé. Lorsque j’ai fait la reconnaissance du GR® Nord, je suis allée expliquer la démarche aux habitants en leur demandant s’ils étaient d’accord pour qu’on passe. J’ai cheminé de tribu en tribu, et de guide en guide, pour établir le tracé dans le respect des limites naturelles et coutumières. Chaque endroit a son histoire, mais ça, il n’y a qu’en discutant avec les gens que tu peux le comprendre. C’est pour faire découvrir la Nouvelle-Calédonie de l’intérieur, comme moi je la connais, que j’ai décidé de lancer Toutazimut. Aujourd’hui, je suis guide tout-terrain et j’accompagne les visiteurs hors des sentiers battus en 4×4 et en randonnée. Et grâce à mon réseau – dont beaucoup sont devenus des amis – et aux autorisations que j’ai obtenues au fil des années, je peux aujourd’hui faire découvrir des lieux exclusifs et préservés, et l’incroyable biodiversité du Caillou.
